坐穩霸主寶座就靠它？蘋果指紋感應難度高 Android只怕學不來
2013/08/08 21:30 鉅亨網 編譯李業德 綜合外電
《AppleInsider》周三 (7日) 報導，智慧手機市場產品面貌日漸相似，但蘋果 (Apple Inc.)( (US-AAPL) ) 憑藉著自家優秀觸控技術下，開發出的獨家指紋感應功能，希望讓下一代 iPhone 成為鶴立雞群的獨特產品，且其他對手難以仿效。
蘋果過去 2 年來，戮力開發此一功能，它的關鍵特色是先進的極高解析度螢幕觸控技術，且對外充滿神秘性。
iPhone 定義多點觸控螢幕
蘋果在 2007 年推出初代 iPhone，關鍵賣點便是電容式多點觸控螢幕。賈伯斯 (Steve Jobs) 將 iPhone 的全畫面螢幕，和當時走紅的按鍵式手機螢幕作比較，當時還有不少業界翹楚反彈，堅稱每個人真正需要、想要的是實體鍵盤式手機。
6 年後的現在，幾乎已經沒什麼智慧手機配備實體鍵盤，絕大多數廠商均以觸控螢幕為產品基準。
iPhone 不僅配備大型觸控螢幕，且採用電容式，而非電阻式觸控面板，因此可支援多點觸控感應，例如「捏」(這手勢 Android 系統初版過了幾年才學會)，同時還更加精確敏感，可認知對畫面的輕觸動作，或者快速的二連按，當初如 Palm Treo 等其他觸控智慧手機，不是需要用到手寫筆，就是點擊動作得緩慢確實。
電容式觸控螢幕感應從生體組織發出的電子，觸碰螢幕時，用戶是以手指上的電子，為微小的電容充電，放開時充電即中斷，如此創造出一個追蹤手指動向的電子軌跡。這種螢幕就不需要塑膠手寫筆或者厚重的手套，因為感應重點在於生體電流。[NT:PAGE=$]
指紋感應器固有的困難和問題
蘋果去 (2012) 年收購指紋辨識技術商 AuthenTec，專營項目為精密指紋掃描科技；以往包括惠普 (Hewlett-Packard Co.)( (US-HPQ) )、戴爾 (Dell Inc.)( (US-DELL) )、聯想 (Lenovo Group Ltd.) (HK-00992) 和富士通 (Fujitsu Ltd.)(6702-JP) 等業者，均曾為筆記型電腦導入 AuthenTec 指紋辨識技術 (主要用作 Windows 系統安全簡易登入認證)，只有富士通曾想到用在智慧手機上。
2011 年初，摩托羅拉移動 (Motorola Mobility) 發表 Atrix 4G 智慧手機，於背面搭載 AuthenTec 指紋感應器，但使用效果並不甚佳，到了年底客戶便怨聲載道，稱指紋辨識功能失效，且摩托移動缺乏應處之道。從此之後，摩托移動再也沒有在手機中導入指紋辨識功能。
AuthenTec 的新指紋感應器在市場上找不到知音，直到蘋果出面為止。去年 2 月雙方初步展開專利和開發商談，並於 5 月達成併購協議，蘋果在 7 月迅速以 3.65 億美元做出完整收購，並額外支付 2700 萬美元，要求有權「使用非獨家許可，以及公司其他硬體、軟體科技和專利。」
關於指紋感應領域，Invasivecode 公司生物認證專家 Geppy Parziale 有 15 年以上研究經驗，他指出 AuthenTec 技術設備最主要的挑戰，就是「長期接觸感應器，電容將開始毀壞，時間一久指紋感應功能即失效。」不過可在感應器上添加一層保護層，避免感應器負載過大，來延長使用壽命。
這是個複雜問題，現實使用環境下的污染物，包括人皮膚上的油脂和鹽分，外加氣候熱度和溼度，在在加速感應器表面的破壞。
他警告到：「包括 AuthenTec 在內，指紋感應技術商從未在這議題上，取得可觀的成功，不幸的是目前未有解決方案，製造商只能盡量延長使用壽命，但設備出現異常問題只是遲早的事。」[NT:PAGE=$]
蘋果將AuthenTec獨家化
去年 9 月，蘋果對 AuthenTec 收購案告終後，當初公司各家客戶，包括三星電子 (Samsung Electronics Co.)(005930-KR)、惠普、戴爾、聯想和富士通等企業，今年零件訂單均遭中止。
根據消息指出，去年這些商家試圖找尋 AuthenTec 的替代業者時，可稱陷入一種「恐慌狀態」。指紋感應技術開發的難度千真萬確，除了 Motorola Atrix 的失敗足以說明外，三星與 Validity Sensors 合作，欲在 Galaxy Note 3 導入指紋感應技術，卻遭遇生產問題而去除此功能。
蘋果自然也遭逢一樣的難關，但公司有更多時間加以鑽研，自稱「世界第 1 指紋感應技術供應商」的 AuthenTec，現在已經是蘋果的囊中物。
擁擠舞台上難以跟進的舉動
這一點表明，「先進的電容式觸控螢幕」可能將再度成為獨具價值的特色，讓蘋果在實力堅強的競爭對手中，得以搏扶搖而直上。
其他市場業者們花費數年，仍未能在此技術區塊望其項背，現智慧手機市場上缺乏令人耳目一新的特色，對比來說，三星的 Galaxy S4 旗艦機即被市場分析師 Brian White 批評，稱其「無甚特別之處，且比 iPhone 5 重又胖，高雅度亦略遜一籌。」
Google ( (US-GOOG) ) 公開最新手機 Moto X，知名分析師 Gene Munster 同樣表示沒有什麼亮點，他在研究報告中寫到，該款新設備「不像 Galaxy S4 和 HTC One 那般，可以改變 Android 機和 iPhone 之間的市場動態」。
蘋果已然掌握許多鮮明產品功能，尤其是其領先市場水準的生態系統，且在企業等重要市場更有一定地位。若可以把握指紋掃描特色，料想可在這個不成功、即成仁的市場上，奪得更多領先優勢。
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