《國際社會》與10位總統交手，美國「新聞界第一夫人」辭世
2013/07/22 10:52 時報資訊
【時報-外電報導】擔任白宮特派員近半世紀的美國傳奇記者海倫．湯瑪斯（Helen Thomas）女士20日辭世，享年92歲。湯瑪斯的職涯始於甘迺迪時代，終於現任的歐巴馬，十位美國總統領會過她「鬥牛犬」般的採訪風格。她逝世的消息傳出，多位與她交手過的總統都表示哀悼。
湯瑪斯雖然身形嬌小，但面對權勢始終不卑不亢，她總是坐在記者席最前排中央，一再以沙啞的聲音，單刀直入又鍥而不捨地提問，甚至惹惱歷任美國總統，卻也贏得敬重。
她曾在白宮新聞室第一排中央擁有刻著她名字的座位，被尊稱為美國「新聞界第一夫人」。白宮記者團一致公認她是地下團長。近30年來，她總是以「謝謝你，總統先生。」為一次次白宮記者會作結。
歐巴馬在聲明中說，「海倫是真正的先驅，為世世代代從事新聞工作的女性開啟大門，也打破藩籬。她讓包括我在內的歷任總統們皮繃得很緊。」
多名女記者也在推特發文感謝這位前輩，感謝她突破男性主導政治新聞採訪工作的局面。美國國家廣播公司女主播米契爾說：「海倫．湯瑪斯讓我們這些後進成為可能。」
湯瑪斯出身黎巴嫩移民家庭，1943年進入合眾國際社」前身「合眾社」，1960年負責採訪甘迺迪的總統選戰，並成為美國史上首位主跑白宮的女記者。她後來還當選白宮記者協會首位女性會長。
1972年，尼克森總統進行中國之旅，湯瑪斯是紙媒唯一隨行的女記者。她也在水門事件報導過程搶到不少獨家，例如專訪尼克森政府司法部長密契爾的夫人，揭露水門醜聞涉案者層級遠高於中階官員，後來還率先披露尼克森已指示文膽撰寫辭職演說稿。
2000年5月16日，合眾國際社被文鮮明的統一教會納入旗下，湯瑪斯離開任職近60年的老東家，轉往赫斯特報業媒體任專欄作家。後來她要「猶太屯墾民滾出巴勒斯坦，回到波蘭、德國、美國」，引發軒然大波，被迫退休。
湯瑪斯離世消息是由華府記者社團「烤架俱樂部」發布。她在1975年打破該俱樂部90年只收男性的傳統，成為第一位女成員，且在1993年當選首位女主席。雖然湯瑪斯死因尚未公布，但據悉她長期患病且接受洗腎治療。（新聞來源：中國時報─記者陳文和／綜合報導）
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